06-20 Ayutthaya

Le 18 juin, on se réveille à Yangon, on fini notre nuit dans les airs, on saute dans un train à Bangkok et on déjeune à Ayutthaya … Trop facile de voyager !

Ayutthaya est l’ancienne capitale du royaume de Siam, de 1350 à 1767, et c’est une ville fortifiée. La rivière est de telle manière que le cœur de la ville forme une île. On loue des vélos pour 2 jours et on commence par visiter le Floating Market en dehors de l’île… Pas terrible : super touristique pour les Thaïs, aucun charme et plein d’attractions bidons ; on peut faire une ballade en éléphant dans les ruines alentours, se faire photographier avec un tigre ou encore donner le biberon à des moutons. Le marché est installé sur des plateformes en bois au dessus de l’eau.

Nous sommes ensuite allé jusqu’au Wat Phanan Choeng, qui abrite l’un des bouddhas les plus vénérés d’Ayutthaya. Sculptée en 1325, la statue haute de 19 m est à l’étroit dans son temple (comme beaucoup d’autres), on ne la voie même pas en entier ! Elle est entourée de quelques 84 000 petits bouddhas placés le long des murs dans de petites niches.

Puis, sur la route du retour, le Wat Yai Chai Mongkon, un temple plus comme on les aime… En ruine ! De nombreux bouddhas décorent les restes des parois du monastère et sont vêtus des robes sacrées traditionnelles jaune-orangées. A la lumière du couchant, on dirait que le stupa est doré !

On traverse la rivière et avant d’aller boire un verre, on se rend aux temples du centre ville, éclairés dans la nuit…

Le lendemain, après un tour au marché du matin, on part à la découverte des ruines du centre ville. Leurs statues de bouddhas décapitées, leurs colonnes croulantes (parfois dangereusement…) et leurs balustrades délabrées témoignent de la puissance disparue de cette ancienne capitale du Siam.

Le Wat Phra Mahathat a une particularité, une tête en grès du bouddha, mystérieusement enchevêtrée dans les racines d’un arbre…  On pense qu’elle aurait été volée mais abandonnée pas loin en raison de son poids. La nature a fait le reste !

Dans le Wat Ratburana, avec sa tour principale de style khmer, se trouve une crypte découverte depuis peu. A l’intérieur, des peintures anciennes en bon état ornent les murs.

Le Wat Phra Si Sampet, réputé comme le plus « beau » temple d’Ayutthaya avec ses 3 stupas un peu trop rénovées à notre gout mais l’ensemble reste plaisant.

Après le déjeuner tardif, on goute à des crêpes vertes aux cheveux roses, verts ou jaunes… C’est en fait du sucre, comme nos barbes à papa et les crêpes sont à la noix de coco, petite douceur et comme on n’a jamais de dessert, ça fait du bien !

On voit ensuite un bouddha à l’étroit, encore un, dans le Wihaan Mongkhon Bophit. Le bâtiment qui l’entoure a été financé en grande partie par le don du Premier ministre Birman, un acte de contrition tardif pour l’invasion des Birmans en Thaïlande 200 ans plus tôt…

On pousse la ballade jusqu’au Wat Chai Wattanaram, temple de style khmer en dehors de la vieille ville, et on profite en chemin de statues de bouddha, de tête énormes et de lions gardiens.